Phuket (14-22 maart)

Hoi hoi!!

De voorbije 8 dagen genoten we nog eens van Belgisch gezelschap en het comfort van een zeer leuk appartement in Phuket. Toen we aankwamen op 14 maart stond Lander ons op te wachten in de luchthaven... Eens wat anders dan zelf naar goedkoop transport te moeten zoeken! De volgende dag gingen we samen Vincent en Sven opwachten, met naambordje voor moesten ze ons na 5 maand niet meer herkennen...

Het terras met een prachtig uitzicht...

En het zwembad was ook niet slecht...

Eén van de vele stranden van Phuket...

En één van de vele bars van Phuket...

De tweede avond waagden we ons doorheen het nachtleven van Patong...

... waar de katoey's (tot vrouw omgebouwde mannen) nog steeds de show stelen!

Eén avond gingen we naar een super tof plaatselijk marktje met vele foodstalls, kermisattracties en een openluchtcinema. Bij één van de attracties was het de bedoeling om door ballen tegen een klein bordje te smijten meisjes in het water te doen vallen... Maar voor ons was dat niet spannend genoeg en Lander offerde zich op om plaats te nemen op het plankje... De Thai vonden dat natuurlijk ook hilarisch! De live-versie kunnen jullie op het einde van dit blogbericht bekijken...

Lander nu nog droog en veilig op het plankje...

Er werd ook goed gesport...

maar vooral goed gelachen en genoten...

De dagelijkse Thaise massage kon ook niet ontbreken...

Hieronder het filmpje, even geduld want de buffering kan een tijdje duren!

Voila dat waren onze avonturen in Phuket... We hebben ons super goed geamuseerd en het was heel leuk om elkaar terug te zien na 5 maanden. Merci Lander, Vincent en Sven voor de leuke tijd en geniet nog verder van jullie vakantie! Ook bedankt aan de ouders van Lander voor ons fantastich verblijf op het appartement!

Op 22 maart vertrokken we naar Kota Kinabalu in Maleisisch Borneo en momenteel zijn we ons mentaal aan het voorbereiden op een zware klim naar de top van Mount Kinabalu, de hoogste berg in Zuidoost Azië (4100 meter)...

Bye bye,

Elien en Stephan

Taman Negara, Pulau Tioman, Melaka & KL part 2 (1-13 maart)

Hallo lieve mensen!

Hier deel 2 van het Maleisisch vasteland...

1&2 maart: Taman Negara

Voor twee dagen bevonden we ons midden in één van de oudste regenwouden ter wereld. Door de bijna onverdragelijke hitte werd elke fysieke inspanning een echte uitdaging. Maar dat weerhield ons niet om toch aan een serieuze trek doorheen de jungle te beginnen… Na veel gezucht en met volledig bezwete kleren bereikten we uiteindelijk dan toch ons doel: de top van één van de hoogste bergen van het park, de Bukit Terisek, waar we beloond werden met een prachtig uitzicht! Daarna trokken we richting onze volgende uitdaging, de langste canopy-walk ter wereld. Leuk gevoel om zo hoog op een fijn wiebelend loopbrugske te lopen! Diezelfde nacht hebben we ook nog een “night boat safari” gedaan. Aan boord van een klein motorbootje lieten we ons meevoeren met de stroming van de rivier en aan de hand van felle lampen zagen we verschillende wilde dieren die aan de oevers kwamen drinken.

Moe maar tevreden de top bereikt...

Met een prachtig uitzicht over het regenwoud als resultaat...

De canopy-walk...

3-8 maart: Tioman Island

Na twee dagen ‘afzien’ vonden we dat het weer tijd was voor een eilandje… Daarom besloten we naar Tioman-eiland te gaan maar daar geraken was niet zo evident. Na twee dagen reizen kwamen we dan toch toe op dit klein paradijs. We genoten alweer van de prachtige zee en werkten ook ons Advanced duikopleiding af met een wrakduik op 30 meter gecombineerd met een Enriched Air-duik, waarmee we langer op grotere diepte kunnen blijven. De wrakken bestonden uit 2 oude Thaise vissersboten en waren bewoond door een grote diversiteit aan vissen. Prachtig! De laatste dag hebben we nog eens gedoken en deze keer waren de haaien en de schildpadden alweer van de partij!! Naast de onderwaterfauna waren er op het vaste land ook vele wilde dieren: we zagen vooral veel apen en hele dikke monitor lizards (varanen)…

Met de boot op weg naar Tioman Island...

Ons hutje werd omringd door kleine beestjes...

... en soms iets grotere...

Elien neemt de huishoudelijke taken op zich: de was...

Op de duikboot...

Onze favoriete plaats voor ons dagelijks aperitiefke...

Het groene binnenland van het eiland...

9-11 maart: Melaka

Onze laatste bestemming op het Maleisisch vasteland was Melaka, de culturele hoofdstad van het land, door de belangrijke rol die de stad heeft gespeeld als handelshaven doorheen de geschiedenis. Opeenvolgend hebben hier de Portugezen, de Nederlanders en de Britten de macht in handen gehad, met de verschillende bouwstijlen als gevolg, die nog steeds te bewonderen zijn. Voor ons wel grappig om op verschillende plaatsen oud-Nederlandse opschriften te lezen! Melaka was een heel gezellig en klein stadje waar we rondkuierden in de kleine straatjes en proefden van de heerlijke plaatselijke specialiteiten.

Town square van Melaka met de typische rode kleur van de koloniale gebouwen, echt prachtig...

De vele Nederlandse opschriften deden ons een beetje aan thuis denken...

Typische vervoersmiddel: de trishaw... (een fietske met een sidecar, versierd met veeeel bloemen)

Eén van de plaatselijke specialiteiten waar we zo zot van zijn: allerlei "satay's" die we moesten onderdompelen in een kokende pindasaus... Lekker en plezierig!!

Enkele overblijfselen van een Portugees fort...

Op aanraden van onze duikinstructor logeerden we in een super toffe guesthouse...


12&13 maart: back in KL

Onze rondreis van het Maleisisch vasteland eindigde waar het begonnen was: Kuala Lumpur. We brachten een bezoekje aan Lufthansa om onze definitieve terugreisdatum vast te leggen. We besloten onze reis met een maand te verlengen en komen dus op 27 mei terug aan in België, om hopelijk van een goeie zomer te kunnen genieten… Voor de rest liepen we nog wat rond in de stad, we gingen naar het Hard Rock café en genoten van de gezellige sfeer van de stad.

Momenteel zijn we aangekomen in Phuket, op het appartement van Lander zijn ouders. Ondertussen zijn Vincent en Sven ook toegekomen. Na bijna 5 maanden doet het deugd om weer even te kunnen genieten van wat meer comfort om daarna weer vol nieuwe energie naar Borneo te kunnen vertrekken!

Vele groetjes,

Elien en Stephan

Maleisie: Kuala Lumpur, Cameron Highlands en Perhentian Islands (13-28 februari)

Hallo!

Oeioei, het is weer een tijdje geleden he... Hopelijk zijn jullie niet boos of ongerust?! Want hier gaat het nog steeds superrrrrr goed met ons, we genieten ongelofelijk!! Het internet liet het de laatste weken vaak afweten of was super duur voor de verandering! Wat we de laatste weken zoal uitspookten kunnen jullie hieronder lezen en zien...

13-15 febr: Kuala Lumpur

Na een vlucht van een 2-tal uurtjes zijn we veilig geland in de hoofdstad van Maleisie. We vonden redelijk snel een klein kamertje (met airco deze keer, om aan de afmattende hitte s nachts te kunnen ontsnappen) in een toffe en drukke buurt van de hoofdstad: The Golden Triangle. KL heeft alles van wat we van een grote westerse stad gewoon zijn: Mc Donalds, Starbucks, grote winkelcentra, chique klerenwinkels... We hebben twee volle dagen in KL doorgebracht. We liepen vooral veel rond in de stad en bezochten de Petronas Towers en een indrukwekkend aquarium (een voorproefje van wat we later te zien zouden krijgen tijdens het duiken...).


Elien met de Piranhas, gelukkig kwamen we die niet tegen in de zee...

Stephan zijn lievelingsdier, die we wel zouden zien in de zee...

Drukke foodstalls in The Golden Triangle...

Petronas Towers...

15-18 febr: Cameron Highlands

De 15de namen we de bus -die voor de verandering alweer met 4u vertraging vertrok- naar de Cameron Highlands. Aangezien het juist Chinees nieuwjaar was in die week was het overal super druk! De eerste nacht vonden we zelfs nergens een kamer om te slapen, maar gelukkig kwamen we een barmhartige samaritaan tegen die voorstelde om in zijn onafgewerkte winkel te overnachten. Voor de volgende twee nachten vonden we gelukkig wel nog een kamer in een gezellige guesthouse.

De Cameron Highlands zijn vooral bekend om hun uitgestrekte thee-plantages dankzij het frissere klimaat. We bezochten dan ook 1 van de grootste plantages en deden ook een korte maar leuke trek in de jungle op zoek naar de grootste bloem ter wereld (Rafflesia). De *weg* ernaartoe was een wilde 4x4 jeeprit doorheen de modderigste papaya-shake ooit...

De prachtige BOH thee-plantages...

Samen op de foto met de Rafflesia die slechts een 5-tal dagen open blijft en daarna stinkt naar rottend vlees... maar ze is mooi!

De jeeprit was een echt avontuur maar het was super...

19-28 febr: Perhentian Islands

Na de Cameron Highlands vertrokken we richting de Perhentian Islands. Na een lange busrit en een heeel woelige tocht met de speedboat -de moeson duurt ongeveer tot eind februari met super grote golven tot gevolg- kwamen we toe op Coral Bay op het kleine eiland (de Perhentians bestaan uit twee eilanden). De teleurstelling was groot: klein strand, grote betonnen pier voor de boten, strand vol bars en restauranten... Gelukkig vonden we een dapper oud mannetje die bereid was om met zijn klein motorbootje de woeste zee te trotseren om ons naar de paradijselijke Flora Bay op het grote eiland te brengen: prachtig parelwitte zandstrand voor ons alleen, doorzichtig turquoise zeewater, leuke bungalows, lekker eten en veel duikmogelijkheden! Maw hier geraken we niet meer weg...

Elien besloot om haar duikcarriere te beginnen en behaalde haar Open Water-diploma op 3 dagen. Omdat ons enthousiasme zo groot was en de duikclub zo tof besloten we om samen ons Advanced-diploma te behalen... Nog twee duiken te gaan en we zijn *geavanceerde* duikers!

De prachtige onderwaterwereld van de Perhentians heeft ons echt verwend: prachtig koraal, super mooie en kleurrijke vissen, black tip sharks, nurse sharks, bamboo sharks, blue spotted rays en natuurlijk de indrukwekkende zeeschildpadden (green turtles en hawksbill turtles).

Naast het duiken genoten we natuurlijk ook van het prachtige witte strand, het warme (bijna badtemperatuur) zeewater en de leuke mensen die we via de duikclub leerden kennen!

Met pijn in het hart verlieten we dit aards paradijs maar met de overtuiging dat we ooit terugkomen...

Ook op vakantie smijt Elien haar in de studies, maar deze keer met de glimlach...

Niet veel woorden nodig he...

Stef maakt zich klaar voor een duikske...

Klaar om de haaien te trotseren...

Samen met onze twee instructors Beth en Zamani...

Voila, dit waren onze bezigheden de laatste 18 dagen... Zoals jullie zien hebben we niet te klagen! Ondertussen zijn we al aangekomen in de Taman Negara, een van de oudste regenwouden ter wereld... Vandaag al een serieuze trek gedaan maar daarover meer in ons volgend blogbericht! Hou jullie goed en weet dat we aan jullie denken!!

Elien en Stephan